野地平、石樋の滝、源流の森下見

10月4日-5日に、嬬恋村が東海大学との連携事業「嬬恋村を歩こう」を開催します。嬬恋村は昨年（平成25年）４月に東海大学と「包括的連携協力に関する協定」を締結しており、それに基づいて同大学の教職員等を対象にしたウォーキング（トレッキング）ツアーを実施するのです。

東海大学スポーツ医科学研究所長の寺尾保教授のエビデンスの下、浅間・吾妻エコツーリズム協会の森林セラピストが嬬恋の自然を案内します。

標高1500メートルの高地でのウォーキングは、平地に比べて、脂肪を効率よく燃焼させるので、生活習慣病の予防のためにダイエットに取り組もうという人や、血液循環が悪いため冷え性に悩んでいる人等にとっては、同じ運動量でもより“効果的”なのだそうです。さらに、緑や花々を眺めながら、高原の新鮮な空気に触れることで、大きなリフレッシュ効果も得られます。さらに、高地での運動後、宿泊することでより一層高い効果が期待されます。

そんなことで、今日は全コースをスタッフで下見してきました。

ミズナラの葉の真ん中に乗っかっているイクラのようなもの。これはナラハヒラタマルタマフシといい、ナラハヒラタマルタマバチが作った虫えい（虫こぶ）です。９月頃から出来はじめ、１０月上旬頃から落下し、次の年の１０月に蛹になって１１月頃に羽化するのだそうです。不思議ですね。

カラマツの赤ちゃん、葉も紫色になったリンドウ、ツリバナの実。草木染めでは、材料の植物体を花の咲く頃に使うと鮮やかな色が出るといいます。リンドウでも一度やってみたいものです。

オオカメノキの花芽はいつ見ても可愛らしいです。赤い実はミヤマガマズミでしょう。ガマズミよりも葉脈が多く実がより球状に見えます。

コシアブラの潤いある葉、シラビソの皮目。

葉の切れ込みからヒナウチワカエデの可能性もありますが、雪国なのでコハウチワカエデと見ました。嬬恋村で最も紅葉が美しいカエデの一つです。ムラサキヤシオも紅葉しています。

ダケカンバは、比較的早く葉を落としますね。だからこそ、葉にアントシアニンが蓄積せずに黄色いのかもしれません。ヒロハツリバナの冬芽も特徴があります。

野地平に着きました。今日、最も鮮やかな紅葉のコハウチワカエデがありました。紅葉は、昼夜の温度差が大きいほど鮮やかである、と言います。それは、もしかしたら高原野菜が美味しいのと相関しているかも。高原野菜も昼夜の温度差が大きいと夜間に糖分の消費が少ないので、日中に蓄積した糖分を野菜の中に蓄えることができます。夜間に寒いと、葉の中でできたアントシアニンが、樹木に移動しにくくなる…としたら、高原で野菜が美味しいのと紅葉が美しいのは理由が同じことになります。うーんこれは発見だ。