サクラソウを求めて軽井沢離山へ

小浅間山をご案内した後は、軽井沢町の町花・サクラソウを探しに行きました。いわゆる「サクラソウ探勝ハイキング」です。ここ数日の陽気で、一気にピークを越えてしまった感のあるサクラソウですが、もしやと思い、離山を訪問しました。

　　

浅間火山の約２万年前の溶岩ドームの一つ、離山。山頂への登山道には東口と南口があり、東口はあまり登山っぽくはありません。南口は森林浴コースです。軽井沢歴史民俗資料館の横から入っていきます。

　　

基本的には育成林では無いので、さまざまな樹木や山野草が見られるわけですが、たまたまシャッターを切ったものを載せていきます。ハナイカダの雌木（雌雄異株）、マタタビの花？

　　

しばらくの間は籔っぽい、開放感の無い森を進んでいきます。山菜として人気の「ユキザサ」があったり、

　　

山菜の王様とまで呼ばれている「モミジガサ」があったりします。森の中で見るカキドオシはこれもまた不思議な気がします。カキドオシだって、一応は食べられます。

わあ、綺麗な花。　これはルリソウ（ムラサキ科ルリソウ属）と言います。軽井沢町では普通に見られるそうですが、一歩軽井沢を出ると急に見られなくなる花です。

　　

ルリソウの中にも瑠璃色では無い花の個体が…ただ花が枯れているだけかもしれません。サクラソウと一緒に撮ってみましたが、もうひとつ。この先、きっといいコラボがあるに違いありません。

　　

ミツバウツギです。これも山菜として利用でき、「コメゴメの木」と嬬恋村の一部では言われていますが、この、花の蕾の頃がお米に似ているから、そう付いたのでしょうか？

　　

まだ解放感の無い藪登山道を進みます。まるで、プラスチック細工のように見えるシダがありました。

　　

森がやや開放的になって来るのは1300ｍ付近から。ようやく、50ｍ先が見えるようになってきました。

このくらい明るければ、一人で歩いても怖くないですね。

　　

登っていくにつれて、見えるサクラソウの株数は多くなってきます。

　　

開けてきたと思ったらまた見通しが悪くなったり。安定しません。

　　

それにしてもユキザサの多いこと。山頂まであと700ｍ地点まで来ました。

　　

クサボケの花を覗きに行ったら、プワーっと甘酸っぱい香りに包まれました。アブラチャンの枝葉が体に当たったようです。

　　

もうちょっとで山頂。元気出していこー。この辺りからは、サクラソウもまだ勢いがあります。

花弁の張りも良くなってきました。上にはもっと活きのいいのがあるかな？

　　

山頂まで450ｍの看板からは、簡易的な木道が新たに設置されていました。昨年のものは壊れていたのです。

　　

こういう折り返し地点でひと休憩。

　　

薄いつくりなので頼りなく見えますが、新しくて気持ちがいいです。

　　

木道が終わると、山頂付近の高台に出ます。ここをぐるっと回るコースを取ります。

山頂部分はテーブルのようになだらかな形をしていることから、別名『テーブルマウンテン』と呼ばれています。テーブルの上を少しまわってみます。

　　

左上にはかつての溶岩が。モアイ像のように見えるものもあります。

　　

後ろを振り返っても良い森林浴コースです。この、テーブルの上に乗るために離山登るのです。

ふかふかの落ち葉を、ぶわっと蹴りあげてみました。

そして、目をつけていた場所へ。

この場所で、ヨーガをしたい。縮こまった体を大きく伸ばし、大地と天空のプラーナを体を通し、放ちたい。

　　

ここで、左に登るのがベストの道だったようです。直進しても、先ほどより良い広場はありません。趣ある木が一本あるのみ。

　　

左の丘に登ると、ルリソウとミツバツチグリを見つけました。

瑠璃色のかわいらしい花をつけたルリソウ。今日一日で、すっかりファンになってしまいました。

　　

見つけました。ルリソウとサクラソウのコラボレーション。花期のピークは、恐らく一週間と違わないはずです。サクラソウ鑑賞ハイキングだけではなく、サクラソウ＆ルリソウ観賞ハイキングが実現できそうです。

ヤマツツジとズミ、紅白のコントラストです。この時期、何度か見るコラボです。

　　

ここで、森の中を動物が横切りました。ツキノワグマよりも小さく、タヌキよりもコロっとしていて、顔に黒い縦線の入った動物…なんとアナグマです。アナグマに誘われるまま、登山道を進みます。

そうだったんだ。ここに連れてきてくれたんですね。今日一番のサクラソウ群落です。　

ちょうど今、最高に満開の頃です。やっぱり、今日来てよかった。

　　

道なりに歩いて、山頂に進みます。

あ、林の中にも群落みっけ。

　　

山頂手前の登山道沿いにも、まずまずの群落が数か所ありました。

　　

今日の離山山頂。浅間山は霞んでいます。

軽井沢の街並みです。10日間くらい前は、コブシの花々をすかして街並みが見えたはずです。

　　

長い階段を下って、

　　

ジグザグの木道を渡り、登山道を下ります。

開放感のある山頂を歩いたことと、目的のサクラソウ群落や他の花々を鑑賞できたことで、行きでは見通しが悪く圧迫感があった森も、今は気になりません。むしろ、もっとここに留まりたい思いがあります。

このルートは、とにかく山頂付近まで連れてくることができれば、満足していただけそうですね。